※ 마태오 복음은 모세오경처럼 다섯 개의 큰 설교로 복음을 구성한다. 그중 제18장은 이른바 교회에 관한 설교, 곧 공동체의 삶에 관한 말씀이다. 연중 제23주일 ‘가’해에 듣게 되는 복음은 마태 18,15-20인데, 이는 공동체의 삶에서 함께 살아가면서 죄를 짓는 형제를 만날 때 이를 어떻게 교정할 것인가에 관한 규범이다. 특별히 이 대목에는 여러 단계를 거쳐 슬기롭게 그 형제를 교정하려고 했는데도 그 형제가 받아들이지 않고 듣지 않으려고 할 때 “그를 다른 민족 사람이나 세리처럼 여겨라”(마태 18,17) 하는 구절이 나온다. 고집불통이라고 경멸하고 아예 상종하지 말라는 말씀일까? 프란치스코 교황님의 삼종기도 훈화는 이에 관해 복음의 앞뒤를 잘 이해할 수 있는 아름다운 가르침이다.

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사랑하는 형제자매 여러분, 안녕하십니까!

이번 주일 복음(마태 18,15-20 참조)은 마태오 복음의 네 번째 담화, 곧 ‘공동체 담화’ 또는 ‘교회 담화’라 불리는 대목에서 가져온 것입니다. 오늘 말씀은 형제적 교정과 조언에 관해 이야기하며, 그리스도인 삶이 지닌 두 가지 차원을 되새기도록 우리를 초대합니다. 하나는 친교, 곧 교회의 일치를 지킬 것을 요구하는 공동체적 차원이고, 다른 하나는 개인의 양심 하나하나를 주의 깊게 살피고 존중할 것을 요구하는 개인적 차원입니다.

잘못을 저지른 형제를 바로잡아 주기 위해 예수님께서는 ‘회복의 교육학(pedagogia di recupero)’을 제안하십니다. 예수님의 교육학은 언제나 회복의 교육학입니다. 그분은 언제나 구원하고 되찾고자 하십니다. 이 회복의 교육학은 세 단계로 이루어집니다. 첫째로 그분은 “단둘이 만나 그를 타일러라”(15절) 하고 말씀하십니다. 즉, 그의 죄를 세상에 공개하지 말라는 것입니다. 이는 판단하기 위해서가 아니라, 그가 자신이 한 일을 깨닫도록 돕기 위해 조심스럽게 형제에게 다가가는 것을 의미합니다. 우리 역시 이런 경험을 얼마나 자주 합니까? 누군가 찾아와 “여보게, 자네 이 부분에서 잘못했네. 이 점은 조금 바로잡을 필요가 있어” 하고 말해줄 때 말입니다. 처음에는 화가 날지 몰라도 결국에는 고마워하게 됩니다. 그것이 형제애이자 친교이며, 도움과 회복의 손길이기 때문입니다.

그러나 여러 이유로 예수님의 이 가르침을 실천하기란 쉽지 않습니다. 형제나 자매가 좋지 않게 반응할까 봐 두렵기도 하고, 때로는 그 사람과 충분히 친밀하지 않아서이기도 합니다. 그 밖에도 여러 이유가 있습니다. 하지만 우리가 이렇게 시도했을 때마다, (돌아서서 생각해보면) 그것이 참으로 주님의 길이었음을 느끼곤 했습니다.

하지만 나의 좋은 의도에도 불구하고 첫 번째 시도가 실패할 수 있습니다. 이런 경우 “에이, 알아서 하라지. 나는 손 털겠어” 하며 포기하는 것은 좋지 않습니다. 아니요, 그것은 그리스도인다운 태도가 아닙니다. 포기하지 말고 다른 형제나 자매의 도움을 구해야 합니다. 예수님께서는 “그가 네 말을 듣지 않거든 한 사람이나 두 사람을 더 데리고 가거라. ‘모든 일을 둘이나 세 증인의 말로 확정 지어야 하기’때문이다.”(16절) 하고 말씀하십니다. 이는 모세 법의 규정입니다.(신명 19,15 참조) 고발당한 이에게 불리해 보일 수 있지만, 사실은 허위 고발자로부터 그를 보호하기 위한 장치였습니다.

그러나 예수님께서는 그 이상으로 나아가십니다. 여기서 두 증인이 필요한 이유는 고발하고 심판하기 위해서가 아니라 돕기 위해서입니다. “우리 뜻을 모아 이 형제에게, 잘못을 저질러 망신을 당하고 있는 이 자매에게 가서 이야기해 봅시다. 형제로서 찾아가 이야기해 봅시다.” 이것이 바로 예수님께서 우리에게 바라시는 회복의 태도입니다. 실제로 예수님께서는 모세 법과 달리, 증인들과 함께하는 이 두 번째 접근 방식조차 실패할 수 있음을 염두에 두십니다. 모세 법에서는 두세 사람의 증언으로 단죄하기에 충분했지만 말입니다.

사실 한두 형제의 사랑조차도 그 사람이 고집을 부린다면 부족할 수 있습니다. 이러한 경우 예수님께서는 “교회에 알려라.”(17절) 곧 공동체에 말하라고 덧붙이십니다. 어떤 상황에서는 공동체 전체가 개입하게 됩니다. 다른 형제들이 수수방관할 수 없는 일들이 있기 때문입니다. 그 형제를 회복시키기 위해서는 더 큰 사랑이 필요합니다. 그러나 때로는 이조차 충분하지 않을 수 있습니다. 이에 예수님께서는 “공동체의 말조차 들으려 하지 않거든 그를 다른 민족 사람이나 세리처럼 여겨라”(같은 절) 하고 말씀하십니다.

겉보기에는 매우 단호하고 냉정한 듯한 이 표현은, 사실 그 형제를 하느님의 손에 맡겨드리라는 초대입니다. 오직 아버지 하나님만이 모든 형제의 사랑을 합친 것보다 더 큰 사랑을 보여주실 수 있기 때문입니다. 예수님의 이 가르침은 우리에게 큰 도움이 됩니다. 한 가지 예를 생각해봅시다. 우리가 어떤 형제나 자매의 잘못이나 허물, 실수를 보았을 때 보통 가장 먼저 하는 일은 다른 사람들에게 찾아가 그것을 이야기하고 험담을 늘어놓는 것입니다. 그러나 험담은 공동체를 향한 마음을 닫아버리고 교회의 일치를 깨뜨립니다. 가장 큰 험담꾼은 악마입니다. 악마는 교회를 분열시키고 형제들을 갈라놓으며 공동체를 이루지 못하게 하려고 언제나 타인의 나쁜 점만을 말하고 다니는 거짓말쟁이이기 때문입니다.

형제자매 여러분, 부디 험담하지 않도록 노력합시다. 험담은 코로나보다 더 무서운 전염병입니다! 험담하지 않도록 함께 노력합시다. 당시의 식자층을 경악하게 만들면서까지 세리와 죄인들을 받아들이신 분은 바로 예수님의 사랑이었습니다. 따라서 이는 항변조차 할 수 없는 단죄가 아니라, 때로는 우리의 인간적인 시도가 실패할 수 있음을 인정하고, 오직 하느님 앞에 서는 것만이 그 형제가 자신의 양심과 행위에 대한 책임을 직면하게 만들 수 있음을 깨닫는 것입니다. 일이 잘 풀리지 않는다면, 잘못을 저지른 형제와 자매를 위해 침묵하고 기도할 뿐, 절대로 험담해서는 안 됩니다.

성모 마리아께서 우리가 형제적 충고를 건강한 습관으로 삼도록 도와주시어, 우리 공동체 안에서 서로 간의 용서와 무엇보다 하느님 자비의 무적의 힘에 바탕을 둔 새로운 형제적 관계가 늘 싹트게 되기를 바랍니다.(교황 프란치스코, 삼종기도 훈화, 2020년 9월 6일)

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Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

Il Vangelo di questa domenica (cfr Mt 18,15-20) è tratto dal quarto discorso di Gesù nel racconto di Matteo, conosciuto come discorso “comunitario” o “ecclesiale”. Il brano odierno parla della correzione fraterna, e ci invita a riflettere sulla duplice dimensione dell’esistenza cristiana: quella comunitaria, che esige la tutela della comunione, cioè dell’unità della Chiesa, e quella personale, che impone attenzione e rispetto per ogni coscienza individuale.

Per correggere il fratello che ha sbagliato, Gesù suggerisce una pedagogia del recupero. E sempre la pedagogia di Gesù è pedagogia di recupero; Lui sempre cerca di recuperare, di salvare. E questa pedagogia di recupero è articolata in tre passaggi. In primo luogo dice: «Ammoniscilo fra te e lui solo» (v. 15), cioè non mettere in piazza il suo peccato. Si tratta di andare dal fratello con discrezione, non per giudicarlo ma per aiutarlo a rendersi conto di quello che ha fatto. Quante volte noi abbiamo avuto questa esperienza: qualcuno viene e ci dice: “Ma, senti, tu in questo hai sbagliato. Tu dovresti cambiare un po’ in questo”. Forse all’inizio ci arrabbiamo, ma poi ringraziamo, perché un gesto di fratellanza, di comunione, di aiuto, di recupero.

E non è facile mettere in pratica questo insegnamento di Gesù, per diverse ragioni. C’è il timore che il fratello o la sorella reagisca male; a volte manca la confidenza sufficiente con lui o con lei… E altri motivi. Ma tutte le volte che noi abbiamo fatto questo, abbiamo sentito che era proprio la strada del Signore.

Tuttavia, può avvenire che, malgrado le mie buone intenzioni, il primo intervento fallisca. In questo caso è bene non desistere e dire: “Ma si arrangi, me ne lavo le mani”. No, questo non è cristiano. Non desistere, ma ricorrere all’appoggio di qualche altro fratello o sorella. Gesù dice: «Se non ascolterà, prendi ancora con te una o due persone, perché ogni cosa sia risolta sulla parola di due o tre testimoni» (v. 16). Questo è un precetto della legge mosaica (cfr Dt 19,15). Sebbene possa sembrare contro l’accusato, in realtà serviva a tutelarlo da falsi accusatori. Ma Gesù va oltre: i due testimoni sono richiesti non per accusare e giudicare, ma per aiutare. “Ma mettiamoci d’accordo, tu ed io, andiamo a parlare a questo, a questa che sta sbagliando, che sta facendo una figuraccia. Ma andiamo da fratelli a parlargli”. Questo è l’atteggiamento del recupero che Gesù vuole da noi. Gesù infatti mette in conto che possa fallire anche questo approccio – il secondo approccio – con i testimoni, diversamente dalla legge mosaica, per la quale la testimonianza di due o tre era sufficiente per la condanna.

In effetti, anche l’amore di due o tre fratelli può essere insufficiente, perché quello o quella sono testardi. In questo caso – aggiunge Gesù – «dillo alla comunità» (v. 17), cioè alla Chiesa. In alcune situazioni tutta la comunità viene coinvolta. Ci sono cose che non possono lasciare indifferenti gli altri fratelli: occorre un amore più grande per recuperare il fratello. Ma a volte anche questo può non bastare. E dice Gesù: «E se non ascolterà neanche la comunità, sia per te come il pagano e il pubblicano» (ibid.). Questa espressione, in apparenza così sprezzante, in realtà invita a rimettere il fratello nelle mani di Dio: solo il Padre potrà mostrare un amore più grande di quello di tutti i fratelli messi insieme. Questo insegnamento di Gesù ci aiuta tanto, perché – pensiamo ad un esempio – quando noi vediamo uno sbaglio, un difetto, una scivolata, in quel fratello o quella sorella, di solito la prima cosa che facciamo è andare a raccontarlo agli altri, a chiacchierare. E le chiacchiere chiudono il cuore alla comunità, chiudono l’unità della Chiesa. Il grande chiacchierone è il diavolo, che sempre va dicendo le cose brutte degli altri, perché lui è il bugiardo che cerca di disunire la Chiesa, di allontanare i fratelli e non fare comunità. Per favore, fratelli e sorelle, facciamo uno sforzo per non chiacchierare. Il chiacchiericcio è una peste più brutta del Covid! Facciamo uno sforzo: niente chiacchiere. È l’amore di Gesù, che ha accolto pubblicani e pagani, scandalizzando i benpensanti dell’epoca. Non si tratta perciò di una condanna senza appello, ma del riconoscimento che a volte i nostri tentativi umani possono fallire, e che solo il trovarsi davanti a Dio può mettere il fratello di fronte alla propria coscienza e alla responsabilità dei suoi atti. Se la cosa non va, silenzio e preghiera per il fratello e per la sorella che sbagliano, ma mai il chiacchiericcio.

La Vergine Maria ci aiuti a fare della correzione fraterna una sana abitudine, affinché nelle nostre comunità si possano instaurare sempre nuove relazioni fraterne, fondate sul perdono reciproco e soprattutto sulla forza invincibile della misericordia di Dio.